“Laboratorio Nacional HAWC (siglas en inglés de High Altitude Water Cherenkov), diseñado para detectar rayos gamma y rayos cósmicos en el rango de energía de Tera electrón-Volts (TeV), encontraron que los rayos gamma (los más energéticos del universo) se originan en nebulosas energizadas por un tipo de estrellas de neutrones llamadas pulsares.”
Andrés Sandoval Espinosa Físico“Las estrellas tienen cierto tipo de evolución (nacen, se desarrollan, envejecen y mueren) y un pulsar es una de las últimas etapas de la vida de una estrella, para que se convierta en un pulsar depende de que tenga mucha masa, expulsa una parte de su materia y lo que queda en el núcleo y estaba dentro se convierte en un pulsar, un objeto compacto que está rotando muy rápidamente y tienen emisión de luz o pulso a través de un eje. Las partículas de muy alta energía se difunden alrededor del pulsar y chocan con materia interestelar de la que emitió la estrella al morir, y en las nebulosas de gas y polvo es donde chocan y producen estos rayos gamma.”
Hermes León Vargas Físico“Una de las propiedades del HAWC es que puede medir rayos gamma de las más altas energías que no se habían podido detectar anteriormente. Capta cascadas atmosféricas de rayos gamma que llegan a la Tierra y para ello el equipo tiene miles de metros cuadrados de detectores de agua. Cuando esas cascadas entran en el agua las partículas viajan a la velocidad de la luz, pero la luz dentro del agua va 30 por ciento más lento, entonces las partículas van más rápido que la luz en ese medio y esto hace que emitan una radiación llamada de Cherenkov.”
Andrés Sandoval Espinosa Físico“HAWC nos permite explorar eventos que realmente ponen a prueba nuestra visión del universo, si es correcta o no, pero también generan conocimiento sobre el origen del universo e incluso de aspectos fundamentales de la naturaleza.”
Alberto Carramiñana Alonso Físico
