El propósito principal de la emigración internacional de mexicanos es laboral y EEUU es el principal destino; no obstante que seis de cada 10 migrantes tenían empleo en las localidades donde residían previo al cambio de residencia, buscan ingresos que les permitan mejores condiciones de vida para su familia; creen que en México no lo lograrán y que en EEUU sí podrán realizarlo.
No siempre los emigrados internacionales cumplen sus expectativas, ni en todos los casos hay un retorno definitivo al territorio nacional ni se preservan las familias existentes al iniciar el éxodo. Algunos, que ya son la mayoría, no vuelven por voluntad propia: son deportados por la migra estadounidense o expulsados por el proceso de acumulación que ya no los necesita más.
